La gestión de residuos es el proceso que engloba las actividades necesarias para hacerse cargo de un residuo, como material que pierde su utilidad tras haber cumplido con su misión o servicio para el que fue producido. En otras palabras, el concepto de residuo se emplea como sinónimo de basura, es decir, son todos los desechos de aquello que el hombre ha producido.

El manejo de estos residuos comienza con la recolección de los mismos, su transporte hasta las instalaciones preparadas y su tratamiento intermedio o final. Ese es el tema que desarrolla este libro, presentar este tratamiento como aprovechamiento del residuo o su eliminación definitiva. Incluye residuos urbanos, industriales, rurales y sanitarios; un marco legal general y un capítulo sobre educación ambiental.