‘Mujer del desierto’ se desarrolla durante los inicios de la dictadura militar en Chile, donde la autora nos relata la historia de una joven del norte del país, Marisol. Con diecisiete años conoce a Hernán, con quien unos meses más tarde contrae matrimonio, el que se ve en riesgo cuando en Santiago de Chile, Augusto Pinochet lideró un golpe de estado, el 11 de septiembre de 1973, para derrocar al presidente Salvador Allende, dando paso a la dictadura militar que afectó a todo el país. En sus páginas se cuenta como estos dos jóvenes se conocen y enamoran pocos años antes de la dictadura militar. A inicios de este oscuro se designó una comitiva llamada «Caravana de la muerte» que recorrió el país de sur a norte, con la misión de “agilizar» los procesos de los detenidos.